Colorantes de América 

Todos los vegetales, algunos animales y algunos minerales contienen colorantes con los que se pueden teñir fibras textiles, pero no todos son  resistentes a la luz solar o a la artificial, al lavado o al roce corporal.

Se considera que los mejores colorantes son los que provienen de maderas y de las cortezas de árboles, de algunos follajes como las hojas del añil, los que se extraen de algunos insectos como la grana cochinilla y los de algunos moluscos como el caracol púrpura.  En esas sustancias naturales se encuentran los colorantes básicos, que son los rojos, amarillos, azules o cafés.

En estas páginas se recurre a la forma poética para destacar las características básicas de los colores a través de los colorantes (tlapalli) naturales,  como se reproducía  el color de la  naturaleza  en los textiles que vestían y adornaban a los Mazahuas, Ngobe, Incas, Mapuches, Mayas, Mixtecos, Aztecas y otros.